剑阁被誉为“腊肉之乡”.腊肉，由腊月腌制而得名。据说秦始皇嬴政改年制以十二月为腊月，下旨天下大庆，这一月百姓杀猪宰羊，并腌制肉食品贮存来年食用。据《剑州志》载，剑人每岁冬宰杀肥猪，腌制腊肉，堪称佳品，或宴请宾客，或赠送亲友。
剑门山区盛产大米、玉米、小麦、高梁等五谷杂粮，农家素有养猪的习惯，民谚有“富不离猪”之说。用粮食和青菜喂养的猪皮薄肉嫩，是制作腊肉、剑门火腿、蝴蝶猪头、香肠等猪肉食品的上好原料。
剑阁腊肉系采民间腌制方法，因为剑门山区腊月天气温、湿度正适合腌制腊肉，猪肉经过腌制后，烧柏木枝和锯木屑熏后，阴凉风干。剑门腌腊制品色泽红亮，气味干香，入口油而不腻，早负盛名。解放前，剑阁腊肉远销西南、西北等省市。解放后，畅销国内外。在腌腊制品中，特别是剑门火腿声誉卓着。“剑门牌”火腿选用肥瘦适度的猪肉，于每年立冬开始下料，经过腌、洗、晒、整型、配制上等佐料，腌制发酵等工序，从原料到成品一般需时5-8个月。剑门火腿爪弯腿直，腿心丰满，色泽金黄，状如瑟琶，刀工光洁，瘦肉切面嫣红似火，肥肉呈乳白色，肉质干爽，富有弹性。其味清香纯正，咸淡可口，肥不腻口，瘦不嵌牙。剑门火腿经国家检验、注册“剑门牌”商标。曾被商业部、四川省评为优质产品。
